優勝美地國家公園的火瀑布到底是什麼呢？
什麼是火瀑布？
火瀑布是一種自然景觀，但是觀賞火瀑布並不容易，需要天時地利人和才能看到。很久以前，為了增加優勝美地國家公園的造訪人數，園方會將木材點火往瀑布丟，以製造火瀑布的景象，這種方法非常傷害大自然，後來也就停止了。直到某一天一個攝影師發現當太陽直射到半結冰的瀑布，瀑布會呈現紅色的光，就像是火瀑布一樣。
每年只有二月的三個禮拜能夠觀賞火瀑布，因為這時候剛好瀑布有點結冰，而橘色的太陽光在日落前5-15分鐘也正好能夠直直的照在瀑布上，真的是季節限定！
自 2024年開始，在能觀賞火瀑布的週末進入園區都需要進行預約。優勝美地官網在前一年的 10月會公布開放預訂的日期，若有園內住宿的旅客則不需要預訂入園證。
2025年優勝美地國家公園官方的火瀑布觀賞指南 (Link)
美國國家公園管理局NPS公布的指南 (Link)
優勝美地國家公園園內住宿 (Link)
優勝美地內有幾個不同的住宿選擇，除了自己搭帳篷，二月開放的住宿選擇（價格由低至高）還有：Curry Village、Yosemite Valley Lodge 和 The Ahwahnee。
Yosemite Valley Lodge 是最適合在火瀑布時期留宿的住宿選擇，因為這裡步行可達火瀑布的觀賞點。而其他住宿都需要坐接駁巴士，坐接駁巴士最令人頭疼的點就是當巴士塞不下了，就必須等下一班，偏偏又不知道下一班什麼時候來。當太陽下山，火瀑布一結束，所有的人潮就會一哄而散，就像演唱會散場一樣，乘坐接駁巴士的人們真的要做好耐心等待的準備。
至於開車呢？
火瀑布的觀景點沿途是不允許汽車停留的，更別說上下客，甚至停車了。我們遇到有駕駛停留不到 30秒讓乘客下車，結果被園內交通管制人員大聲喝止。
離觀看火瀑布周圍最近的停車點依然是 Yosemite Valley Lodge，但是車位有限，一定要早點來佔位。入住 Yosemite Valley Lodge的另ㄧ好處是有專屬停車證，可以早早就把車子停在住客專用停車區。
羊堡在 2024很幸運的搶到園內住宿，於是有機會一睹火瀑布的面貌。羊堡訂到的是 Yosemite Valley Lodge，當時預訂時沒有想太多，只是覺得入園第二個晚上想住在有獨立衛浴的房型，結果誤打誤撞訂到黃金 location。
出發看火瀑布
當天下午三點多，羊堡就和特派員從 Yosemite Valley Lodge出發，走路前往火瀑布的觀景點。我們背著露營椅、頭燈、零食，穿著大衣、圍巾和毛帽，這段路單程大約是 1.5 miles (約 2.4 km) 的平緩路。
火瀑布的瀑布本人是 Horsetail Fall，Northside Drive沿路上有好幾個觀景點。羊堡出發時，沿路上的觀景點已經有好多人帶著大炮蹲點了，且羊堡提早兩小時出發，但各個點都已人山人海，找了一陣子終於才找到一個不錯的位置坐下來。
必須要說，來看火瀑布，露營椅絕對是必帶，因為一等就要等好幾個小時，如果從頭到尾都站著真的會鐵腿。坐地上不是個好選擇，二月的加州常常會下雨，優勝美地氣溫低，地上常有積雪，即便沒有雪，地上也通常是濕的，如果用野餐墊，會讓野餐墊沾的都是泥巴。另外，還可以帶點零食度過漫長的等待！二月中下旬的優勝美地還是很冷，也請記得做好保暖！
終於等到五點，太陽開始下山，陽光直射到瀑布上，瀑布上的冰開始融成水。瀑布水亮著太陽的紅光，火瀑布秀開始啦！
隨著陽光角度趨於直射瀑布，水量漸漸變大，瀑布紅得更明顯了。
就這樣隨著陽光和水量的變化，火瀑布一下明顯一下減弱，周圍的驚呼聲和快門聲此起彼落，羊堡也是拼命的一直拍，一邊讚嘆著這自然奇觀呢！
到了大約 5:40，太陽漸漸地下山，火瀑布也漸漸地消失，大家都情不自禁拍手叫好。在眾人鼓舞尾聲，大家開始收拾東西，原路走回 Yosemite Valley Lodge。走回去的路上，一下子就天黑了，最後還得開手電筒才看得到路。
回程徒步時，大眾分成 “柏油路派” 和 “樹林泥土派”。
羊堡和特派員跟著人群走了樹林泥土，沿途風景真美！
經過這次的體驗，羊堡百分之百確定，網路上紅得不像話的火瀑布一定是修圖的！
現場的火瀑布，是金黃色的，而且周圍還是有光的，不過現場一睹火瀑布的真面目也很值得呢！
後記
羊堡當天的晚餐是 Yosemite Valley Lodge的披薩、濃湯、可樂。一整天又冷又累，結束行程真的只想吃高熱量的食物啊！不得不說優勝美地的餐廳食物雖然看起來普普，但真的蠻好吃的（也有可能一整天消耗太多熱量，吃什麼都好吃）。
最後想提醒大家走回餐廳真的要走快一點，想想演唱會散場的人潮都要去旁邊麥當勞買食物的場景，走越慢在餐廳排隊就要排越久啊…
另外，優勝美地國家公園外圍也有露營車可以體驗奢華露營哦！
美國加州 – 優勝美地國家公園｜Airstream 露營車｜Autocamp Yosemite
